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2015년에 개봉된 리들리 스캇 감독의 영화 <마션>은 앤디 위어의 소설이 원작으로, 화성에서 혼자 살아남기 위한 한 남자의 투쟁을 그린 작품입니다. 맷 데이먼이 주연을 맡은 이 영화는 과학적 사실을 기반으로 화성 탐사를 사실적으로 묘사하여 많은 찬사를 받았습니다. 그러나 영화 속에는 몇 가지 과학적 오류가 있습니다. <마션>의 과학적 오류를 찾아 분석하며 그것이 사실과 어떻게 다른지 살펴보겠습니다.
화성폭풍
영화의 도입부에서 주인공 마크 와트니는 강력한 화성 폭풍에 휘말려 미션에서 고립됩니다. 이 장면은 극적인 서사에 중요한 역할을 하지만, 과학적으로는 다소 과장된 부분이 있습니다. 화성의 대기는 지구의 약 1 % 정도로 매우 희박합니다. 따라서 지구에서와 같이 강력한 폭풍이 발생하기 어렵습니다. 사실 화성 폭풍은 시속 100킬로미터에 달하기도 하지만, 대기 밀도가 낮아 실제 체감은 지구에서의 약한 바람과 비슷하게 느껴집니다.
영화 속의 화성 폭풍은 현실에서 발생하는 것이 과학적으로 불가능합니다. 화성의 낮은 대기 밀도를 고려할 때, 영화 속의 화성 폭풍이 기지를 파괴하고 사람들을 날려버릴 수 있는 힘을 가질 수는 없습니다. 이러한 과학적인 오류는 영화의 극적 요소를 위해 필요한 장치일 뿐, 현실과는 차이가 있습니다.
물 생산
영화에서 마크 와트니가 화성에서 살아남기 위해 물을 생산하는 장면이 나옵니다. 그는 수소를 얻기 위해 연료인 하이드라진을 분해하여 수소를 얻고, 그것을 산소와 결합하여 물을 만듭니다. 이 과정은 이론적으로 가능하지만, 실제로는 매우 위험하고 복잡한 작업 과정입니다. 이 방법은 많은 위험을 동반하며, 성공할 확률도 높지 않습니다.
하이드라진은 그것을 분해하는 과정에서 폭발의 위험이 큰, 독성이 강한 화학 물질입니다. 마크가 영화에서 꽤 수월하게 이 작업을 성공했지만, 현실에서는 많은 안전 장치와 철저한 계획이 필요합니다. 또한, 필요한 모든 장비와 조건들을 모두 갖추었다 해도 실제 물을 생산하는 과정은 매우 어렵습니다. 따라서, 영화 속의 물 생산 장면은 과학적으로는 실현 가능성이 낮다고 볼 수 있습니다.
감자 재배
마크 와트니가 화성에서 살아남기 위해 감자를 재배하는 장면은 많은 이들의 관심을 끌었습니다. 그는 화성의 토양과 인간 배설물을 사용하여 감자를 재배하는데, 이 과정에도 몇 가지 과학적 오류가 존재합니다. 화성의 토양은 지구의 토양 조건과는 매우 다르며, 식물이 자라기 위해 필요한 영양소가 부족합니다. 화성의 다른 환경적 조건 역시 식물이 생존하기에 적합하지 않습니다.
과학자들은 화성의 토양에 식물을 재배하기 위해서는 많은 조건이 충족되어야 한다고 지적합니다. 예를 들어 토양의 pH, 온도, 수분, 그리고 다양한 영양소를 갖추어야 합니다. 영화에서는 마크가 이러한 어려움을 간단히 해결하는 것처럼 보이지만, 실제로는 많은 과학적 지식과 기술이 필요합니다. 또 화성의 낮은 기압과 강한 방사선도 식물 생장에 큰 장애가 됩니다. 따라서 영화 속 감자 재배 장면은 과학적으로는 실현하는 것이 불가능하다고 할 수 있습니다.
방사선 노출
화성 환경에서 생존하는데 가장 큰 문제는 방사선 노출입니다. 화성에는 지구와 같은 자기장이 없기 때문에 우주 방사선과 태양 방사선에 직접적으로 노출됩니다. 영화에서 마크 와트니는 몇 달 동안 화성에서 생활하지만 방사선 이슈를 크게 다루지 않습니다. 하지만 현실에서는 방사선 노출이 큰 위험 요소가 될 수 있습니다.
과학자들은 화성의 방사선 수준이 지구보다 훨씬 높기 때문에 장기 체류 시 방사선 피폭으로 인한 건강 문제가 발생할 가능성이 높다고 조언합니다. NASA의 연구에 따르면, 장기적인 화성 탐사 임무는 방사선 노출로 인해 암에 걸릴 위험이 증가할 수 있습니다. 따라서 영화에서 마크 와트니가 방사선 보호 없이 장기간 생존하는 것은 과학적으로 현실성이 낮습니다.
<마션>은 화성 탐사와 생존이라는 흥미로운 주제를 다루며, 많은 이들에게 과학에 대한 관심을 불러일으켰습니다. 영화는 가능한 한 과학적 사실에 충실하려 노력했지만, 몇 가지 중요한 과학적 오류가 존재합니다. 화성 폭풍의 강도, 물 생산 과정, 그리고 감자 재배 등의 장면은 과학적으로 볼 때 현실성이 부족합니다. 그러나 이러한 오류에도 불구하고, <마션>은 과학과 인간의 도전 정신을 잘 담아낸 작품으로 평가받고 있습니다. 과학적 정확성을 완벽히 담아내지 못한 점은 아쉽지만, 영화의 메시지와 감동은 여전히 강력합니다.